Выставка «Трагическое предзнаменование» с одной стороны представляет торжественные мероприятия коронации императора Николая II и трагические события на Ходынском поле 18 (30) мая 1896 г. С другой, она отражает, как начиная с Ходынской трагедии либеральная и революционная интеллигенция вела систематическую и последовательную дискредитацию фигуры Николая II и русской монархии в целом, хотя император не нес личной ответственности за произошедшее.

На выставке можно увидеть портрет Николая II, написанный в 1896 году к торжествам коронации одной из монахинь Ново-Тихвинской обители под Екатеринбургом и висевший в одном из залов Зимнего дворца до октября 1917 г., когда ворвавшиеся в императорскую резиденцию революционные красногвардейцы и матросы в ярости изрезали полотно штыками. Экспонат охватывает все царствование последнего императора и напоминает о его печальном итоге.

На выставке также представлено красочно оформленные именитыми художниками В. В. Васнецовым, А. Бенуа и Э. Либгартом меню торжественных трапез в дни коронации. Среди документов привлекают внимание пригласительные билеты на церемонию коронации. Также представлены иностранные журналы, освещавшие коронацию Николая II, и роскошные книги с хроникой мероприятий, среди которых выделяется масштабное двухтомное издание — «Коронационный сборник», принадлежавший Анне Александровне Пушкиной (1866−1949), внучке поэта А. С. Пушкина, дочери А. А. Пушкина и С. А. Ланской. Она служила фрейлиной при великой княгине Милице Николаевне. Экспонируются картина художника — свидетеля тех событий В. Е. Маковского «На Ваганьковском кладбище (Похороны жертв Ходынки)» и его эскизы к картине «Ходынка», которые отразили эмоциональное и субъективное восприятие представителем творческой интеллигенции произошедшей катастрофы.

Выставлены и вещевые предметы: коронационные кружки, платок и др. Особое место занимают материалы официального расследования обстоятельств Ходынской трагедии.

Книги, изданные в подполье и за границей, привозившиеся из Европы в Россию сатирические открытки показывают зарождение и культивирование мифа о «Николае кровавом».

На выставке можно познакомиться со свидетельствами очевидцев Ходынской трагедии и услышать оценки людей разного социального происхождения и политических убеждений. «Голоса» очевидцев отражают полифонию мнений: кто виноват в трагедии- полицейские и московские власти, не обеспечившие безопасность мероприятия, или ажиотаж неуправляемой толпы, жаждавшей царских подарков?

Во всей совокупности, в современной исторической интерпретации, эта коллекция в музее прежде не демонстрировалась.