В представлении к награждению Григория Романова медалью «За боевые заслуги» отмечалось: «Стал наиболее ценным специалистом в мастерской по ремонту двигателей и динамо-машин, дал ряд рац. предложений, улучшающих и ускоряющих ремонт двигателей внутреннего сгорания, и за счет этого выполняет нормы по ремонту на 260 %»…
Став руководителем Ленинграда, Романов сделал многое для увековечения памяти о героях и защитниках нашего города. Для него как фронтовика это был очень важный момент. Не случайно именно при нем был открыт монумент Героическим защитникам Ленинграда на площади Победы, возводились и другие памятники в городе и области, посвященные советским защитникам.
Вообще при Романове в городе появилось немало знаковых объектов. В 1973 году был введен в эксплуатацию первый блок Ленинградской АЭС, были возведены аэропорт «Пулково-1», Морской вокзал, Дворец молодежи, СКК «Юбилейный». Был построен Кантемировский мост, гостиницы «Ленинград» и «Пулковская». Появились новые музеи — Достоевского, Шаляпина, Блока, открылась экспозиция во дворце Меншикова, шла реставрация дворцово-парковых ансамблей Пушкина, Павловска, Петергофа…
— Григория Романова нередко упрекают в том, что он недолюбливал интеллигенцию, — отмечает Александр Смирнов, ведущий научный сотрудник Музея политической истории России. — Да, Романов был жестким руководителем, но при нем в Ленинграде разрешали то, что не позволяли в Москве. Я имею в виду выставки художников-нонконформистов. Ленинградский рок-клуб тоже, кстати, появился в Ленинграде при Григории Романове. Как и премьера первой в СССР рок-оперы — «Орфей и Эвридика».
Но, пожалуй, самое главное то, что он был политическим деятелем, как бы сказали сегодня, федерального масштаба. Недаром в июне 1983 года по инициативе советского руководителя Юрия Андропова пленум ЦК избрал Григория Романова секретарем ЦК КПСС, курирующим три важнейших отдела ЦК, включая оборонный. Андропов подбирал команду управленцев, способных разработать и провести новый курс.
В начале 1980‑х годов Григорий Романов активно ратовал за программу «ускорения научно-технического развития», совершенствования хозяйственных механизмов.
— Он искал решения стоящих проблем на путях интенсификации экономики и совершенствования управления, выступая за экономические эксперименты, — отмечает Смирнов.
Начало перестройки стало финалом политической карьеры Григория Романова. 1 июля 1985 года он был выведен из состава Политбюро ЦК КПСС, освобожден от обязанностей члена Политбюро и секретаря ЦК КПСС «в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья».
— Григорию Романову было всего 62 года, он мог бы еще работать и работать на пользу стране. Но для Горбачева он прежде всего был конкурентом, — считает политолог Юрий Светов. — Впрочем, надо отдать должное Григорию Васильевичу: свое отстранение от политического олимпа он воспринял спокойно и вел себя исключительно корректно. Будучи в отставке, он никогда не делал каких‑либо публичных выпадов в адрес Михаила Горбачева и его команды. И вообще не считал нужным показывать свою позицию.
Сергей Глезеров